”Bob en Berend komen thuis”
Auteur: Jeannette Donkersteeg
Uitgeverij: Callenbach, Kampen, 2002
ISBN 90 266 1140 4
Pagina’s: 56
Prijs: € 6,75. Het nieuwste, vlot geschreven kinderboek van Jeannette Donkersteeg begint in Engeland. De vakantie, die in een vorig deel uitgebreid aan de orde is geweest, nadert haar einde. ”Bob en Berend komen thuis”, is dan ook de titel van dit boekje.

Op weg naar de boot die Bob en Berend naar Nederland moet brengen, rijdt vader met de auto ergens overheen. De auto hobbelt ervan. Rijdt papa over een politieagent heen? De aandacht bij het voorlezen van deze passage is er meteen. Helaas wat negatieve aandacht, omdat onze kinderen zich verschrikt afvragen of er toch niet echt over een mens heen wordt gereden. Voor kinderen van vijf jaar oud -voor wie dit boekje bedoeld is- wel een wat heftige start. Het blijkt gelukkig allemaal mee te vallen.

Via de haven komen Bob en Berend op de boot terecht. Ditmaal gezonde spanning bij de douanecontrole. Tijdens de overtocht vertelt papa een zielig verhaal. Hierdoor vliegt de overtocht voorbij. Het vervolg van de reis verloopt zo voorspoedig dat ze eerder dan verwacht thuiskomen. Echter, het huis van de twee broers blijkt niet leeg te zijn. Hun kleine nichtje Anne-Jetje is er. Zij blijft een poosje logeren omdat haar moeder in een psychiatrisch ziekenhuis is opgenomen. Heel eenvoudig en fijngevoelig wordt dit aan de kinderen uitgelegd. Ook als Anne-Jetje op bezoek gaat bij haar moeder beschrijft de auteur dit heel knap.

Het is erg gezellig in het gezin van Bob en Berend. Op een herfstavond komt de sjoelbak tevoorschijn. Gezelligheid kent geen tijd. Als ze de volgende morgen naar de kerk gaan, is er iets vreemds aan de hand. Er is helemaal niemand bij de kerk! Hoe kan dat nu?

Door de kerkgang, het bijbellezen en de liedjes die Anne-Jetje zingt proef je de christelijke sfeer die dit boek uitstraalt. Niet dat het er duimendik bovenop ligt, het is gewoon herkenbaar.

Aan het eind van het boek voelt de kleine nicht zich al groot worden. Haar actie brengt iedereen in rep en roer.

”Bob en Berend komen thuis” is eigenlijk een vervolg op ”Bob en Berend naar Engeland”. Hierdoor komt het waarschijnlijk dat de hoofdpersonen niet uitgebreid voorgesteld worden. Heel licht bekruipt mij het gevoel in een al lopend verhaal te stappen. Natuurlijk kun je het boek op zichzelf lezen. Feit blijft wel dat Bob en Berend dan als persoon niet zo duidelijk naar voren komen.

In verschillende hoofdstukken komen grappige of spannende gebeurtenissen voor. Toch komt het boek als geheel wat mat over omdat je niet naar een climax of ontknoping toe leest.

Verschillende leuke illustraties verlevendigen het boek. Alleen de tekening van de grafsteen voor hond Gelert vind ik niet gelukkig gekozen. De fleurige kaft en de stevige papiersoort geven het boek een verzorgde indruk.