De kandidaten hebben verder pas 0,1 procent of 1 miljoen euro van de totale EU-fondsen voor de voorbereiding op Europees lidmaatschap doorbetaald aan eindgebruikers. De Europese Rekenkamer vraagt de Europese Commissie en kandidaat-landen meer haast te maken met het indienen van goede en uitvoerbare projecten.

Verder vraagt de Rekenkamer de huidige lidstaten en de commissie als dagelijks EU-bestuur meer realistisch te begroten. Vorig jaar is ruim 16 procent van de begroting uiteindelijk overgebleven, omdat er onvoldoende geschikte bestedingsmogelijkheden waren. Vooral op het gebied van regionale hulpfondsen zijn veel te weinig goede projecten ingediend. Het overschot van ruim 15 miljard euro vloeit terug in de kassen van de vijftien huidige lidstaten.

Volgens de Rekenkamer boekt Europa vooruitgang met het voeren van een betere controle op de eigen boekhouding en zijn er geen grote fraudegevallen geconstateerd. Wel is door onnauwkeurigheden bij het boekhouden in de lidstaten zelf opnieuw slechts 20 procent van de EU-administratie over vorig jaar definitief akkoord verklaard door de Rekenkamer.

Europees commissaris Schreyer (begroting) is tevreden over de gestage vooruitgang in de administratie. Ook zij vraagt lidstaten meer precisie en snellere uitvoering van plannen, om de begroting daarop beter te kunnen aanpassen. Zij wijt de achterstand bij de uitvoering van nieuwe boekhoudkundige methoden aan de gebrekkige werking van een in 1997 al ingevoerd computersysteem.

Overigens is ook de Europese Rekenkamer als begrotingscontroleur zelf in een kwade reuk komen te staan. Voorzitter Fabra Valles erkende dinsdag op een persconferentie dat het Griekse oud-lid van de controle-instantie Nikolau in Luxemburg wordt verdacht van fraude. Justitie in Luxemburg, de thuisbasis van de Rekenkamer, heeft huiszoekingen verricht in kantoren van Nikolau. Fabra Valles zegt dat het nu wachten is op een mogelijke aanklacht.