Zij willen dat het regime in Teheran positief reageert op een internationaal aanbod tot samenwerking in ruil voor een bevriezing van het omstreden Iraanse uraniumverrijkingsprogramma. Londen vindt dat Iran uiterlijk dinsdag moet reageren. Washington eiste eerder al dat Teheran afgelopen weekeinde een antwoord moest geven.De VS, de vier andere permanente leden van de VN-Veiligheidsraad (China, Frankrijk, Rusland en het Verenigd Koninkrijk) en Duitsland zouden het al eens zijn over nieuwe strafmaatregelen als Iran niet reageert, aldus het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken. Een woordvoerder verklaarde: „Wij zijn teleurgesteld dat wij nog geen antwoord van Iran hebben ontvangen.” Hij zei tevens dat de zes „gezien het ontbreken van een duidelijke positieve reactie van Iran” concluderen dat verdere maatregelen tegen Iran onontkoombaar zijn.

De woordvoerder herhaalde dat Iran een duidelijke keuze heeft: engagement of isolement. Hij zei dat het aangeboden pakket „al het nodige voor een modern civiel kernenergieprogramma” bevat. De zes landen stelden Iran op 19 juli een informeel ultimatum.

De buitenlandcoördinator van de Europese Unie, Javier Solana, had eerder maandag nog een telefoongesprek met de Iraanse nationale veiligheidsadviseur, Saeed Jalili, over de nucleaire ambities van Iran. Volgens een woordvoerder bleef het contact zonder resultaat.

Teheran meldde al voor het gesprek dat er geen sprake kan zijn van een bevriezing van de nucleaire plannen. De VS en andere landen vermoeden dat Teheran in het geheim werkt aan een kernwapen, iets wat het islamistische regime stellig ontkent. Volgens Iran dient het kernprogramma slechts vreedzame doeleinden. De VN legden Iran al drie keer een reeks strafmaatregelen op.

Ondertussen heeft de Iraanse Revolutionaire Garde een nieuw wapen getest, dat „uniek in de wereld” is en bedoeld is voor gebruik op zee. Dat heeft de commandant van het elitekorps, generaal Mohammad Ali Jafari, tegen het staatspersbureau Irna gezegd. Het nieuwe wapen heeft een bereik van 300 kilometer.

In juli testte Iran diverse raketten en torpedo’s in de Perzische Golf. Ook zei Teheran een nieuwe Shahabraket te hebben getest die een bereik heeft van ruim 2000 kilometer. Het gemelde bereik van het nieuwe wapen doet vermoeden dat het om een soort torpedo gaat, maar de Iraanse staatsradio sprak van een raket.

De commandant herhaalde eerdere waarschuwingen dat Iran in het geval van oorlog de Straat van Hormuz in de Perzische Golf zal blokkeren. Ongeveer 40 procent van de ruwe olie die in de wereld wordt verbruikt, passeert de waterweg. „Vijanden weten dat wij makkelijk in staat zijn de Straat van Hormuz voor onbeperkte periode te blokkeren”, zei Jafari. „De straat en schepen zijn binnen bereik van verschillende van onze wapens.”