Jacobus Johannes Nijenhuis werd geboren op 25 januari 1923 in Leeuwarden. Hij behaalde eerst de onderwijzersakte en studeerde vervolgens theologie aan de Gemeentelijke Universiteit van Amsterdam. Van 1950 tot 1953 vervulde hij een assistentschap bij prof. dr. E. L. Smelik aan de UvA. In 1953 werd hij hervormd predikant te Buren. Daarna stond hij te Scharnegoutum en Loënga (1964) en Ede (1973). Ds. Nijenhuis ging in 1987 met emeritaat. Hij vervulde diverse functies in plaatselijke en regionale besturen en commissies.