De reis naar Afghanistan en Irak zijn een publicitaire voltreffer voor de Democraat Obama. De pers reist massaal met hem mee. Tegelijk kan hij de kritiek van McCain weerleggen dat hij te weinig verstand van buitenlandse politiek zou hebben om president van de VS te worden.Buitenlands beleid is van groot belang voor McCain. Het is een van de weinige onderwerpen in de peilingen waarin de 71–jarige Republikein het beter doet dan de senator uit Illinois. Een peiling van ABC stelt dat 72 procent van de ondervraagden hem een goede opperbevelhebber vindt, terwijl dat slechts 48 procent van Obama vindt.

Maar McCain moet lijdzaam toezien hoe zijn rivaal er met een van zijn kroonjuwelen vandoor gaat. Intussen zoekt hij naar mogelijkheden om weer in de spotlights te komen. Het gerucht doet nu de ronde dat hij zou overwegen om zijn keuze voor vicepresident deze week bekend te maken. Zo zou hij het publicitaire gras onder de voeten van Obama willen wegmaaien.

Een ontmoeting woensdag met de 37–jarige gouverneur van Louisiana, Bobby Jindal, voedt de geruchtenstroom. Analisten verklaarden tegen de nieuwszender CNN dat McCain serieus zou overwegen om de jonge zuiderling tot zijn ’running mate’ te benoemen.

Jindal ligt goed binnen de conservatieve kringen van de Republikeinse Partij, waar McCain de naam heeft nogal gematigd te zijn op tal van heikele punten zoals immigratie. De vrij onervaren Jindal zelf laat zich nog niet uit over het vicepresidentschap.

Maar of Jindal het wordt, is maar de vraag. Een adviseur van McCain zei tegen CNN dat de kwestie van het vicepresidentschap slechts ter sprake is gebracht om publiciteit te genereren. Volgens de bron weet McCain nog helemaal niet wanneer hij zijn keuze voor vicepresident bekendmaakt.