In 1992 wist hij Emmen en een aantal aannemers ervan te overtuigen dat hij het Grote Rietplasproject, de aanleg van een recreatiepark, kon financieren. Hij deed dit onder meer door een bankverklaring van de SNS ter grootte van 52 miljoen gulden te vervalsen.

J. zou verder de ING bank opgelicht hebben voor 5 miljoen gulden en de Emmer aannemers voor 1,5 miljoen gulden. De zaak kwam in 1994 aan het licht. Daarna heeft de verdachte het proces zo lang mogelijk weten te rekken door te wisselen van advocaat en een verblijf in het buitenland. Hij was regelmatig onvindbaar voor justitie. In maart vorig jaar werd het openbaar ministerie niet-ontvankelijk verklaard omdat de zaak te veel vertraging had opgelopen.

Het gerechtshof in Leeuwarden besliste echter in mei van dit jaar dat de verdachte zich alsnog moest verantwoorden voor de rechtbank. J. was woensdag niet aanwezig bij de zitting in Assen. Uit een fax die de rechtbank vrijdag ontving van de zus van de verdachte blijkt dat J. in Hong Kong verblijft en in verband met zijn gezondheid niet kan reizen.

De verdachte wordt niet meer bijgestaan door mr. G. Spong. De advocaat lijkt zelf ook het slachtoffer te zijn geworden van de meesteroplichter. Aan de rechtbank verklaarde hij schriftelijk dat hij de verdediging pas wil voortzetten als J. de uitstaande rekening aan hem heeft betaald.

De rechtbank doet over twee weken uitspraak.