Het incident vertoont veel gelijkenis met een incident van eerder deze maand. Ook toen reed een Palestijn met een shovel in op voertuigen en voetgangers. Daarbij vielen drie doden en tientallen gewonden. De dader werd door een soldaat in burger doodgeschoten.De Palestijn werd gedentificeerd als een 22-jarige inwoner van oostelijk Jeruzalem. Er werd nog gezocht naar twee mogelijke medeplichtigen, die vlak na de aanslag wegrenden. Hoewel een familielid van de dader in verband wordt gebracht met Hamas, zou de jongeman zelf geen lid zijn van een radicale groepering.

Het incident van dinsdag vond plaats in een druk gedeelte van het centrum, op enkele honderden meters van het hotel waar de Amerikaanse presidentskandidaat Barack Obama dinsdagnacht zou verblijven.

De dader veroorzaakte met zijn actie grote paniek in het centrum. De buschauffeur zei dat hij door de man in de shovel was gevolgd. De man ramde de bus verscheidene malen voordat hij zich richtte op een rij auto’s die voor een stoplicht stond te wachten.

Reddingswerkers meldden dat twee moeders en hun baby’s bij de aanslag lichtgewond raakten. Een ander slachtoffer verloor een gedeelte van zijn been.

Een ooggetuige zei dat de man die de Palestijn neerschoot verscheidene schoten had gelost voordat hij hem definitief kon uitschakelen. Daarna verscheen een Israëlische grenswacht ter plekke, die voor de zekerheid nog een aantal schoten op het lichaam afvuurde. Bij de aanval die eerder deze maand plaatsvond werd de dader ook neergeschoten, maar hij kwam weer bij kennis en zette zijn aanslag voort.

Burgemeester Uri Lupolianski zei dat de dader afkomstig was uit Oost-Jeruzalem. De drie jongste aanslagen in Jeruzalem zijn gepleegd door Palestijnen uit dat stadsdeel. Veel inwoners van Oost-Jeruzalem werken in de bouw in joodse wijken van Jeruzalem.

De Palestijnse president Mahmoud Abbas heeft de aanslag veroordeeld, evenals Obama, die op reis is door het Midden-Oosten.