Oud-nazi raakt mogelijk staatsburgerschap VS kwijt
Het Amerikaanse ministerie van justitie heeft een federale rechtbank dinsdag gevraagd het staatsburgerschap in te trekken van een 86-jarige man die ervan wordt beschuldigd deel te hebben uitgemaakt van een nazi-eenheid die tijdens de Tweede Wereldoorlog zeventienduizend Serviërs heeft vermoord. Dat heeft het ministerie dinsdag bekendgemaakt.
Peter Egner, geboren in Joegoslavië, werkte volgens de aanklacht in de jaren 1941-’43 als bewaker en tolk voor de politie en de geheime dienst in Belgrado, die werden aangestuurd door de nazi’s. Die informatie verzweeg Egner toen hij in 1960 het Amerikaanse staatsburgerschap aanvroeg, dat hem zes jaar later ten deel viel. Bij de aanvraag beweerde Egner dat hij als infanterist in het Duitse leger had gediend.Egner heeft volgens het ministerie in 2007 toegegeven dat hij gevangenen heeft bewaakt die werden overgebracht naar het concentratiekamp Semlin en de fusilladeplaats Avala, beide bij Belgrado. Ook zou hij hebben verteld als tolk te hebben gewerkt bij de ondervraging van politieke gevangenen. Die werden vaak gefolterd of vermoord.
Volgens Egners advocaat is er geen reden om zijn cliënt diens staatsburgerschap te ontnemen, omdat hij in de oorlog een te lage rang had. De advocaat zei dat Egner in de vijftig jaar dat hij in de VS woont nooit iets onoirbaars heeft gedaan. Egner werkte lange tijd als manager van de afdeling eten en drinken in een hotel in Seattle.
Volgens het ministerie van justitie heeft niemand die heeft meegewerkt aan de vervolgingen door de nazi’s het recht om Amerikaans staatsburger te blijven.
Rabbijn Marvin Hier van het Simon Wiesenthalcentrum, dat onder andere oud-nazi’s opspoort, zei dat Egner lid was van een zogenaamde ’Einsatzgruppe’: ‘Dat waren beroepsmoordenaars die dol waren op hun werk. Ze liquideerden mannen, vrouwen en kinderen.’ Volgens Hier werden mensen vrijwillig lid van zulke eenheden omdat er speciale rantsoenen werden uitgedeeld, zoals sigaretten, salami en sterke drank. Hier zei dat Egner de rest van zijn leven achter de tralies dient door te brengen.
De Amerikaanse wet schrijft voor dat een aanvraag tot staatsburgerschap eerlijk wordt ingevuld. Ook morele deugdelijkheid is een vereiste. Egners werkzaamheden voor de nazi’s zouden daarmee strijdig zijn.
Volgens Egners advocaat moet het ministerie van justitie aantonen dat de fouten die zijn cliënt maakte bij het invullen van zijn aanvraag opzettelijk waren en niet het gevolg van vergeetachtigheid of schaamte.
