Het drietal sprak elkaar voorafgaand aan de lancering van de Mediterrane Unie, waarvan zo’n veertig landen uit Europa, het Midden-Oosten en Afrika deel gaan uitmaken.Israël en de Palestijnen praten weer over vrede sinds de Midden-Oostentop die in november werd gehouden in het Amerikaanse Annapolis. Dat overleg heeft nog weinig opgeleverd, maar in Parijs sloeg Olmert desondanks een optimistische toon aan. Begin juni zei de Palestijnse hoofdonderhandelaar Ahmed Qurei dat het een wonder vereist om zoals het streven is nog dit jaar een vredesakkoord tot stand te brengen.

Olmert sprak ook de hoop uit dat Israël en Syrië binnenkort rechtstreeks met elkaar gaan onderhandelen. Sinds enige praten de twee landen indirect met elkaar, met Turkije als bemiddelaar. De Syrische president Assad zei zaterdag dat rechtstreekse onderhandelingen met Israël waarschijnlijk pas zullen plaatshebben als er volgend jaar een nieuwe president is aangetreden in de Verenigde Staten.

De Jemenitische president Ali Abdullah Saleh heeft zondag de hoop geuit dat Qatar de rol van bemiddelaar op zich wil nemen bij eventuele vredesbesprekingen tussen de rivaliserende Palestijnse facties Hamas en Fatah.

De kinderen van de Israëlische premier Ehud Olmert hebben zondag steun betuigd aan hun vader, tegen wie sinds vrijdag een nieuw corruptieonderzoek loopt. De politie onderzoekt aanwijzingen dat hij in het verleden liefdadigheidsinstellingen heeft opgelicht. Er liep al een onderzoek tegen Olmert wegens het illegaal aannemen van geld van een Joods-Amerikaanse zakenman.

Een geplande gevangenenruil tussen Israël en de Libanese Hezbollah heeft woensdag plaats. Dat heeft de Israëlische regering zondag bekendgemaakt. Israël laat vijf Libanese strijders gaan in ruil voor twee Israëlische soldaten die twee jaar geleden door Hezbollah gevangen werden genomen. Aangenomen wordt dat de soldaten dood zijn.

Hezbollah heeft zaterdag verklaard dat de sinds 1986 vermiste Israëlische luchtmachtpiloot Ron Arad niet meer in leven is. Het vliegtuig van Ron Arad stortte neer tijdens een bombardement in het zuiden van Libanon. Arad moest zich met de schietstoel in veiligheid brengen. Algemeen wordt aangenomen dat hij op de grond in handen viel van de Amalmilitie. Eerder meldden ook het Britse persbureau Reuters en de Israëlische krant Ha’aretz het overlijden van Arad.

Een Israëlische seminariestudent, Gilad Herman, is gearresteerd naar aanleiding van huiszoekingen naar wapens in de nederzetting Yitzhar ongeveer een maand geleden. Een woordvoerder van de Israëlische politie heeft dit zondag gezegd. De krant Yediot Ahronoth meldde eerder dat Herman was gearresteerd wegens een poging een raket op een Palestijns dorp op de Westelijke Jordaanoever af te vuren.