Het gaat hier om absolute cijfers betreffende moord, verkrachting, geweldpleging, inbraak, diefstal en autodiefstal. Deze cijfers kunnen verwarrend werken. Verkrachtingen bijvoorbeeld namen met 0,3 procent toe tot 90.491. Maar omdat de bevolking ook groeide, daalde het aantal verkrachtingen van 62,7 op de 100.000 vrouwen in 2000 tot 62,2 in 2001. Deze relativering geldt niet voor het aantal moorden, dat steeg tot 15.980. Dat betekent 5,6 moorden op 100.000 burgers, tegenover 5,5 per 100.000 in 2001. De slachtoffers van de septemberaanslagen werden hierbij overigens buiten beschouwing gelaten.

De cijfers vertonen wel voor het eerst in tien jaar een stijging, maar zij zijn altijd nog beduidend lager dan tien jaar geleden. De gegevens verschillen met die van het ministerie van Justitie, maar dat ligt aan de bron van de cijfers. De FBI telt alleen de misdaden die bij de politie zijn aangegeven. Justitie baseert z’n cijfers op gesprekken met slachtoffers (uitgezonderd uiteraard in moordzaken).