Dat stellen onderzoekers van de Universiteit Maastricht in het julinummer van het wetenschappelijke tijdschrift Pediatrics. Onder leiding van epidemioloog dr. Carel Thijs volgden onderzoekers het eetpatroon van 2800 zuigelingen en controleerden vervolgens of ze huidallergie en eczeem kregen.De resultaten van het onderzoek zijn strijdig met wat doorgaans wordt geadviseerd op basis van andere onderzoeksresultaten. Allergie voor koemelk is een vaak onderzocht probleem.

Thijs stelt dat al na vier maanden gewone melk heel goed kan. Als de ouders na zeven of negen maanden daartoe overgaan, is de kans op allergische huidreacties en eczeem groter, aldus Thijs.

Eerste auteur van het artikel, dr. Bianca Snijders, promoveerde in februari 2008 op de rol van borstvoeding in het voorkomen van allergieën. Uit haar onderzoek bleek dat baby’s met borstvoeding een kleinere kans hebben op luchtweginfecties dan baby’s die vanaf de geboorte de fles krijgen.

De studies maken deel uit van het Nederlandse Koala-project. Dat staat voor Kind Ouder en gezondheid: Aandacht voor Leefwijzen en Aanleg. Koala bestudeert een breed scala van factoren waaronder infecties, voeding, leefstijl en genetische aanleg en richt zich daarbij vooral op borstvoeding en de rol van de microbiële darmflora. Al acht jaar worden moeders en kinderen voor deze studie gevolgd.