Dat maakten de voorzitters van de raden van bestuur van beide ziekenhuizen dinsdag in Vaals bekend.Het nieuwe cardiovasculaire centrum is een eerste stap naar de oprichting van het eerste Europese universiteitsziekenhuis met een gemeenschappelijk bestuur en een gezamenlijke strategie, beklemtoonden beide voorzitters. Zo’n grensoverschrijdend ziekenhuis is economisch en juridisch haalbaar, bleek uit een dinsdag gepresenteerd onderzoek van adviesbureau KPMG.

Naast het cardiovasculaire centrum, dat over drie of vier jaar open moet gaan, komt er ook een centrum voor ionentherapie, een nieuwe vorm voor de behandeling van kanker. Het hartcentrum gaat tussen 150 en 200 miljoen euro kosten, het ionencentrum 120 tot 150 miljoen, zeiden Guy Peeters van het ziekenhuis in Maastricht en Henning Sass van het UKA in Aken.

Beide voorzitters hielden wel een slag om de arm. Het komende half jaar moet een businessplan worden gemaakt, dat de beide hospitalen moeten goedkeuren.

De twee ziekenhuizen blijven gewoon bestaan. Het nieuwe European University Hospital op Avantis moet patiënten uit heel Europa trekken, die daar komen wegens de hooggespecialiseerde zorg, aldus Peeters. Het nieuwe ziekenhuis moet zowel in patiëntenzorg als in de opleiding van specialisten en in onderzoek uitblinken. „Ziekenhuizen kunnen niet langer alleen verder", zei Sass. „Wij gaan als eerste in Europa over de grens samenwerken om de concurrentie aan te kunnen, nu patiënten mogen kiezen voor de beste zorg in welk Europees land ook".