Een aantal apothekers heeft nog geprobeerd het nieuwe beleid via de rechter tegen te houden. Maar vrijdag stelde de rechtbank in Utrecht de groep in het ongelijk. Niets staat de invoering van het nieuwe medicijnsysteem nog in de weg.Gemiddeld zullen de medicijnen 85 procent goedkoper worden. Vaak gaat het dan om geneesmiddelen, zoals cholesterolverlagers, die door vele honderdduizenden Nederlanders dagelijks worden geslikt. Apothekers zeggen per ondernemer meer dan een ton aan omzet te verliezen. De belangenorganisatie van apothekers KNMP vreest zelfs dat veel apothekers definitief kopje onder zullen gaan. Ze zegt ook dat de kwaliteit van de dienstverlening aan de patiënten niet meer kan worden gewaarborgd.

Maar de apothekers staan vooralsnog alleen. Binnen de wereld van de gezondheidszorg staan ze al jaren te boek als grootverdieners die per jaar tonnen winst in hun zak steken. Zorgverzekeraars laten niet na te benadrukken dat die winsten worden verdiend over de ruggen van de burgers die elk jaar meer aan ziektekostenpremies kwijt zijn.

Dat er van de ruim 1800 apotheken een paar failliet gaan, vinden ’watchers’ niet schokkend. Er zijn de laatste jaren wel erg veel nieuwe apotheken bijgekomen.

Voorzitter Steven van Eijck van de Landelijke Vereniging van Huisartsen gooide kort geleden niet voor niets een balletje op dat huisartsen ook best zelf de medicijnen kunnen gaan leveren aan hun patiënten. Daar zijn die apothekers volgens hem helemaal niet voor nodig. En ook zorgverzekeraars geven aan dat ze zelf apotheken zouden kunnen opzetten voor hun klanten.

De koepelorganisatie van apothekers KNMP snapt dat de tijd van het grote geld verdienen voorbij is en de bakens moeten worden verzet. De organisatie zegt dus op zich niet tegen de prijsverlagingen te zijn, maar wil dan voortaan wel een kostendekkende vergoeding per geleverd medicijn voor gemaakte kosten. De Nederlandse Zorgautoriteit biedt de apothekers daarvoor nu te weinig, vindt de KNMP. Daarom stapt ze dinsdag 1 juli weer naar de rechter.