Dat bleek woensdag tijdens een hoorzitting in de Senaat in Washington.De omvang van deze praktijk is moeilijk vast te stellen, omdat het ministerie tot nu toe weigert hierover informatie te verschaffen. Senator Russ Feingold, voorzitter van een onderzoekscommissie, noemde het gisteren „onaanvaardbaar” dat het ministerie schriftelijke vragen van zijn commissie tot nu toe heeft genegeerd.

Het ministerie geeft de praktijk toe, maar benadrukt dat het hierbij gaat om de „bescherming van de veiligheid in de VS.” Wat dat te maken heeft met het kopiëren van laptops van zakenmensen is onduidelijk. Volgens sommige getuigen richt de belangstelling van het ministerie zich vooral op bezoekers uit moslimlanden of Amerikanen die uit moslimlanden terugkeren. Zij worden daarbij vaak uitgebreid aan de tand gevoeld over hun „politieke, religieuze en persoonlijke opvattingen.”