Weduwnaar wordt weer priester
De weduwnaar en ex-priester B. Riesewijk uit Bergen op Zoom heeft per 1 december zijn ambt weer opgenomen. De pater marist legde in 1973 het priesterschap neer om in het huwelijk te treden. Na het overlijden van zijn vrouw in 1997 deed hij via het bisdom Breda een aanvraag bij het Vaticaan om zijn ambt weer te mogen uitoefenen.
Riesewijk is sinds zaterdag officieel aan het werk als parochiepriester in Bergen op Zoom, bevestigde de woordvoerder van het bisdom gisteren. Komende zaterdag gaat hij daar voor het eerst sinds zijn herintrede in de mis voor.
Riesewijk is niet de eerste herintredende weduwnaar in Nederland. De pater montfortaan P. J. Schrouff ging hem in 1996 voor. Schrouff, nu directeur van het bezinningscentrum van zijn orde in Oirschot, trad in 1972 uit om te gaan trouwen. Zijn vrouw overleed in 1988. Nadat zijn kinderen volwassen waren geworden, wilde Schrouff het priesterambt weer opnemen. Sinds 1996 oefent hij dat weer uit.
De woordvoerder van het Rooms-Katholiek Kerkgenootschap in Utrecht weet niet of er in de Nederlandse kerkprovincie meer van zulke gevallen zijn. Het Vaticaan heeft enkele jaren geleden in een brief alle bisschoppen in de wereld aangespoord op zoek te gaan naar ex-priesters die hun ambt wellicht weer zouden kunnen opnemen. Het herintreden van ex-priesters zou het priestertekort in de RK-Kerk enigszins kunnen verlichten.
De internationale federatie van gehuwde katholieke priesters riep in mei de kardinalen ertoe op het verplichte priestercelibaat af te schaffen. Dat is volgens de federatie de voornaamste oorzaak voor het priestertekort in de wereld. Onderzoek van de Amerikaanse beweging FutureChurch wijst volgens de federatie uit dat wereldwijd 35 tot 45 procent van de parochies zonder priester zit. Ze schat dat er in de wereld 60.000 gehuwde priesters zijn, van wie eenderde weer een pastorale functie zou willen uitoefenen als de kerk dat toestond.
