Maandag ondertekenden Eurlings en Van den Berg in Drachten het compensatiepakket voor het Noorden.Bij de noordelijke bestuurders heerst nog steeds boosheid over het afblazen van de Zuiderzeelijn door Den Haag. „Smoesjes”, noemt burgemeester De Jonge (PvdA) van Heerenveen de argumenten van de regering om de Zuiderzeelijn af te blazen. „We behalen geen goud, maar misschien mogen we het wel zilver noemen”, zei Van den Berg.

„Het is verreweg de moeilijkste beslissing die ik als minister heb moeten nemen”, stelde Eurlings over het afblazen van de snelle spoorlijn tussen Schiphol en Groningen. De 2,16 miljard wordt samen met 670 miljoen euro van de noordelijke provincies tot 2020 grotendeels geïnvesteerd in de infrastructuur van Noord-Nederland.

Een ingewijde stelde in Drachten dat de Zuiderzeelijn nog allerminst van de baan is. „Deze discussie speelt over tien jaar opnieuw.” Groningen en Friesland willen snel een spoorlijn tussen Groningen en Heerenveen aanleggen. Groningen ziet die lijn als opmaat naar de aanleg van een Zuiderzeelijn. Friesland wil graag dat Drachten, de grootste plaats in Nederland zonder treinstation, een spoorverbinding krijgt.

De Friese vervoersgedeputeerde Adema (ChristenUnie) is blij met de compensatie voor de Zuiderzeelijn. „Als je het vergelijkt met het westen gaat er relatief veel geld naar het noorden, gezien de knelpunten die we hebben. Wat wij een knelpunt noemen is in het westen helemaal geen knelpunt”, aldus Adema.