Hij werd genoemd als de belangrijkste concurrent die Kant tegenover zich zou kunnen krijgen. Kandidaten voor het fractievoorzitterschap van de SP kunnen zich nog tot donderdag 12 uur melden. Een dag later zal de fractie een nieuwe leider kiezen uit haar midden.De Wit besloot zich niet kandidaat te stellen, nadat hij de brief had gelezen waarmee Kant zich aanmeldt voor de post. „Ik sta achter Agnes. Zij is de beste kandidaat voor de fractie”, zei de justitiewoordvoerder van de SP.

Eerder al hadden de Kamerleden Van Bommel en Van Raak aangegeven het fractievoorzitterschap niet te ambiëren. Zij werden ook genoemd als potentiële kandidaten.

Kant heeft haar fractiegenoten in de Tweede Kamer geschreven dat ze kan zorgen voor continuïteit en leiderschap na het aftreden van Marijnissen. Haar jarenlange samenwerking met de partijleider heeft Kant zelfvertrouwen gegeven. „Ik ben bijzonder gemotiveerd om met jullie de oppositie tegen dit kabinet te leiden en de strijd voor een solidaire samenleving voort te zetten en te versterken”.

De gedoodverfde opvolger van Marijnissen heeft ervaring opgedaan met de algemene politiek in haar rol van fractiesecretaris. Ook heeft ze Marijnissen vorig jaar vier maanden vervangen toen hij met een hernia op bed lag.

Kamerlid Kant houdt zich momenteel nog bezig met de portefeuille volksgezondheid. Zij werd in 1990 actief voor de SP, toen ze voorzitter werd van de partijafdeling in haar woonplaats Doesburg. Sinds 1998 zit ze namens de SP in de Tweede Kamer.

De partij wil deze week een nieuwe fractievoorzitter benoemen, omdat Marijnissen bekend heeft gemaakt dat hij na veertien jaar terugtreedt. De leider van de SP wil het om gezondheidsredenen rustiger aan doen. Marijnissen blijft wel lid van de Tweede Kamer en voorzitter van de partij.