De regen heeft in het gebied al veel schade aangericht. Meer dan 1500 huizen in de regio Guangdong zijn verwoest, meer dan 150 fabrieken moesten de productie stilleggen. Ook de oogst op het land heeft aanzienlijke schade opgelopen. Eerder zorgde het hemelwater ook in Hongkong voor grote problemen.Dinsdag lieten Chinese ingenieurs voor het eerst meer water uit het reservoir stromen dan erin kwam. De door de aardbeving verwoeste stad Beichuan, aan de voet van de dam, liep door de drainage onder water. De lokale overheid evacueerde 250.000 mensen. De 1,3 miljoen mensen die zich nog in de regio bevinden, hoeven vooralsnog niet weg.

Na de aardbeving van vorige maand zijn meer dan dertig meren ontstaan, doordat aarde en rotsen bestaande rivieren blokkeerden. Het Tangjiashanmeer was met 220 miljoen kubieke meter water het grootste aardbevingsmeer. Doordat de dam het dreigde te begeven, werden de levens van een miljoen mensen bedreigd. De autoriteiten besloten daarom het water gecontroleerd weg te laten stromen door drie kanalen die voor dit doel werden gegraven.

De dam werd maandag nog getroffen door een zware naschok. De aardbeving van vorige maand had een kracht van 8,0 op de schaal van Richter en kostte aan ruim 69.100 mensen het leven. Meer dan 17.000 personen worden nog vermist.

Het Chinese reservaat voor reuzenpanda’s, Wolong, heeft dinsdag een slachtoffer van de aardbeving moeten begraven, de negenjarige Mao Mao. De panda laat vijf nakomelingen in het in de provincie Sichuan gelegen reservaat na.

Aanvankelijk dachten de medewerkers van Wolong dat alle panda’s de aardbeving in China overleefd hadden, maar Mao Mao en Xiao Xiao bleken niet meer rond te lopen in het natuurgebied. Het kadaver van Mao Mao werd maandag gevonden onder een muur van haar verblijf, die waarschijnlijk instortte onder druk van puin uit de naastgelegen rivier. Xiao Xiao wordt nog steeds vermist.

De directeur van het reservaat, Zhang Hemin, stond met zijn pet in de hand te kijken hoe het kadaver van de panda in een kist de grond in werd gelaten en schepte wat aarde op de kist. Mao Mao’s verzorger, He Changhui, legde er twee appels en een stuk brood op.

Gebouwen van het reuzenpandacentrum zijn zwaar beschadigd door de aardbeving, waarvan het epicentrum minder dan 35 kilometer van het reservaat af lag. Vijf medewerkers van het reservaat kwamen bij de ramp om het leven. Het centrum met de reuzenpanda’s moet uit veiligheidsoverwegingen verplaatst worden, maar blijft wel binnen het Wolongreservaat, zei een medewerker.