De Iraniërs hadden bezwaar gemaakt tegen het schenken van alcohol tijdens het diner in het Moncloa-paleis, waar koning Juan Carlos en premier José Maria Aznar bij zouden aanzitten. Om Khatami, die onder zware druk staat van behoudende moslims in zijn land, niet in verlegenheid te brengen, werd besloten het diner te vervangen door een staande receptie, zei het ministerie van Buitenlandse Zaken. Daar zullen obers rondlopen met twee soorten dienbladen: één met vruchtensap, water en andere niet-alcoholische dranken en één met wijn en andere alcoholica.

Dat de vrouwen die op de bijeenkomsten met Khatami aanwezig zijn uit eerbied voor de islamitische zeden een sluier zouden dragen, zoals sommige kranten hebben beweerd, sprak het ministerie tegen. Wel zouden minister van Buitenlandse Zaken Ana Palacio en de andere vrouwen die Khatami ontmoeten ervan afzien de Iraanse president de hand te drukken.

Commentatoren in de Spaanse media bekritiseren de regering hierover en vinden dat Madrid veel te tolerant is tegenover Teheran. „Ze hebben het recht om geen alcohol te drinken, maar het is buitensporig van hen om dit verbod ook aan de gastheer op te leggen”, aldus de krant El Mundo.