Veel lichamen Birma ongeïdentificeerd
Tienduizenden slachtoffers van de orkaan Nargis in Birma worden waarschijnlijk nooit meer geïdentificeerd. Veel lichamen zijn weggespoeld en verkeren in zo’n vergevorderde staat van ontbinding dat identificatie niet meer mogelijk is. Dat berichtte CNN zondag op gezag van het Internationale Rode Kruis.
Het lenigen van het gebrek aan voedsel, drinkwater of onderdak van veel van de 2,4 miljoen overlevenden heeft prioriteit boven het begraven van de geschatte 78.000 doden. Omdat de Birmese regering nog steeds restricties stelt op het betreden van het rampgebied kunnen hulporganisaties zich niet met beide taken bezighouden.Dus drijven veel lichamen nu, vijf weken nadat de orkaan over Irrawaddydelta raasde, nog door het zwaar getroffen gebied. Er zijn lichamen 7 kilometer van de plek van overlijden teruggevonden, zei een woordvoerder van het Rode Kruis. Identificeren van lichamen is op dit moment heel moeilijk geworden omdat veel lichamen vergaand ontbonden zijn. Het wordt des te moeilijker omdat kleren en andere onderscheidende kenmerken met het getij wegspoelen, zei de woordvoerder.
Aanvankelijk probeerden de overlevenden zelf de lichamen te identificeren om ze dan, na het houden van boeddhistische rituelen, te cremeren. Maar hoe meer het er werden en hoe minder lichamen de mensen konden identificeren, hoe vaker de stoffelijke resten anoniem in massagraven belandden, volgens een overlevende uit de rivierdelta.
Het Rode Kruis begon vorige week met het verspreiden van pakketten die vrijwilligers kunnen helpen bij het bergen van de doden. In de pakketten zitten lijkenzakken en formulieren waar uiterlijke kenmerken en de begraafplaats van het lichaam op aangegeven kunnen worden.
De staatskrant van Birma liet zondag ondertussen weten dat buitenlandse media, „de vijand”, verwoestender zijn dan de cycloon Nargis. Zo zouden volgens de New Light of Myanmar enkele buitenlandse radiozenders proberen de nationale eenheid te ondermijnen onder het voorwendsel van Nargis.
Internationale hulporganisaties en media bekritiseren de militaire junta die al vijf weken internationale hulpverlening tegenwerkt. Zeker 130.000 mensen zijn omgekomen of worden vermist nadat de cycloon de Irrawaddydelta onder water had gezet. Volgens de junta „duurt een storm niet langer dan een of twee dagen en is het nu voorbij.”
Volgens mensenrechtenorganisatie Amnesty International heeft de junta mensen uit vluchtelingenkampen gezet en naar hun verwoeste dorpjes gestuurd met 6 dollar en twee kleine porties rijst op zak.
