PvdA en VVD hielden maandag in Amsterdam partijbijeenkomsten; in de praktijk waren het de eerste verkiezingsbijeenkomsten. PvdA’er Bos was samen met de andere kandidaat-lijsttrekkers, De Vries en Van Nieuwenhoven, naar de hoofdstad gereisd om zich aan partijgenoten te presenteren.

Vrijdag sluit de termijn waarop kandidaat-lijsttrekkers voor de PvdA zich kunnen aanmelden. Daarna mogen de leden schriftelijk stemmen. De uitslag van de verkiezing wordt 12 november bekendgemaakt.

Tijdens zijn speech tot de achterban zei Bos dat de verlaging van de hypotheekrenteaftrek alleen mag gelden voor nieuwe gevallen. In plaats van een aftrek van 52 procent zouden ze een aftrek van 42 procent moeten krijgen. Het geld dat deze maatregel oplevert, wil Bos gebruiken om starters op de woningmarkt te ondersteunen.

Van Nieuwenhoven bepleitte ook beperking van de aftrek, maar zij kwam niet met een concreet plan. Op termijn zou er volgens haar een meer algemene discussie moeten komen over de aftrekbaarheid van hypotheekrente.

Beperking van de aftrek ligt gevoelig binnen de PvdA. Oud-premier Kok nam begin 1998 als lijsttrekker afstand van het verkiezingsprogramma nadat de partij de aftrekbaarheid wilde beperken. Overigens was Bos vorig jaar in zijn hoedanigheid als staatssecretaris van Financiën nog voor handhaving van de aftrek.

VVD-fractievoorzitter Zalm kondigde maandag aan dat het onderwerp veiligheid het hoofdthema zal worden van de liberale verkiezingscampagne. In ieder geval moet er 500 miljoen euro meer voor dit doel worden gereserveerd dan nu het geval is. Zalm wil het geld weghalen bij ontwikkelingssamenwerking en bij de publieke omroepen: „Veiligheid is prioriteit nummer één. Daarna kijken we of er meer kan worden geïnvesteerd in onderwijs, mobiliteit en gezondheidzorg.”

Zalm verzette zich maandag fel tegen het plan van de Europese Commissie om de Unie uit te breiden met een aantal Oost-Europese landen. Woensdag, als de Tweede Kamer debatteert over de uitbreiding, zal de VVD zich stevig weren, zo kondigde hij aan.

Op 2 november zal de VVD waarschijnlijk Zalm aanwijzen als nieuwe lijsttrekker bij de komende verkiezingen. VVD-prominent Wiegel is niet beschikbaar als kandidaat: „Zalm is de beste lijsttrekker. Dat vond ik bij de vorige verkiezingen ook al.”