De teruggave van de lichaamsresten was volgens het Rode Kruis onverwacht. Israëlische specialisten onderzoeken de lichamelijke overschotten om uit te vinden aan wie zij toebehoren.De vrijgelaten Hezbollah-spion, Nissim Nisr, werd in 2002 tot zes jaar veroordeeld. Vorige maand liep zijn straf af. De in Libanon geboren man, uit een joodse moeder en een sjiitische vader, werd in 1982 Israëlisch staatsburger.

Hezbollah-functionarissen begroetten hem in het zuid-Libanese dorp Naqoura feestelijk. Daar maakten zij ook de onverwachte mededeling over de terugkeer van de lichamelijke resten. Hezbollah-leider Sayyed Hassan Nasrallah zei in januari dat zijn groep de hoofden, handen en benen heeft van Israëlische militairen die tijdens de julioorlog van 2006 op het slagveld achterbleven.

De oorlog begon toen de groepering twee Israëlische militairen had ontvoerd tijdens een korte inval in het noorden van Israël. Zij zijn nog steeds in handen van Hezbollah.

Op zijn beurt heeft Israël tien Libanezen in handen. Onder hen is de 46-jarige Samir Qantar. Die maakte deel uit van een Hezbollah-eenheid die in 1979 tijdens een aanval twee Israëlische mannen en een vierjarig meisje doodde. Een VN-onderhandelaar probeert al bemiddelend een ruil te bereiken.