De organisaties, die 10 miljoen artsen in 117 landen vertegenwoordigen, presenteerden hun visie op tabaksgebruik in Genève aan Gro Harlem Brundtland, de directeur-generaal van de wereldgezondheidsorganisatie WHO.

Volgens de woordvoerder van de organisaties zien dokters dagelijks de gevolgen van roken en meeroken. „Hoewel dokters een grote rol kunnen spelen bij preventieve en helende zorg, moeten we een vuist maken voor effectieve regulering en wetgeving om deze epidemie te voorkomen”, zei hij.

In het manifest pleiten de artsen voor heldere, waarschuwende teksten op sigarettenpakjes, een reclameverbod op tabak en bescherming van niet-rokers. Ook moet er een einde komen aan „misleidende uitspraken dat sommige sigaretten minder schadelijk zijn dan andere”.

De WHO had de organisaties advies gevraagd. In mei 2003 moet er een internationaal verdrag ter bestrijding van het roken klaarliggen ter ondertekening van de 192 lidstaten. De wereldgezondheidsorganisatie schat het aantal mensen dat overlijdt door aan roken gerelateerde ziekten op 4,9 miljoen per jaar.