De voertuigen zijn gestolen in Nederland, België, Duitsland en Frankrijk. Het zijn auto’s uit de duurdere prijsklassen van de merken Mercedes, BMW, Porsche en Audi. Ze variëren in waarde van 60.000 tot 140.000 euro.

Het onderzoek naar de autodiefstallen en de smokkel is begin dit jaar begonnen na een tip uit Nederland. Het onderzoek is uitgevoerd in samenwerking met het Recherche Samenwerkings Team (RST) en de politie en de douane van Sint Maarten.

Ook is een rechtshulpverzoek gedaan aan de autoriteiten van de Franse kant van het eiland. Ook daar zijn gestolen auto’s in beslag genomen, zegt officier van justitie J. de Vrieze in Philipsburg. Hij benadrukt dat het onderzoek nog volop loopt en dat het vermoeden bestaat dat er nog tientallen gestolen auto’s op het eiland rondrijden. Meer aanhoudingen zijn dan ook niet uitgesloten, aldus De Vrieze.

De auto’s zijn via zeetransport naar Sint Maarten verscheept. Een deel van de auto’s is aangetroffen bij particulieren, een ander deel bleek te worden verhuurd door kleine autoverhuurbedrijven. Onderzocht wordt in hoeverre de kopers te goeder trouw waren, aldus het OM.