Huizinga op werkbezoek in rouwend China
Staatssecretaris Huizinga van Verkeer en Waterstaat begint maandag een werkbezoek aan China, dat gedompeld is in nationale rouw vanwege de aardbevingsramp in de provincie Sichuan.
Huizinga blijft ver uit de buurt van het rampgebied. Gedurende haar vier dagen durende bezoek is zij aan de oostkust te vinden. Na Peking, waar ze maandag te gast is op het ministerie van Transport en een ’ronde tafel’ over klimaatverandering bijwoont, zakt Huizinga af naar Shanghai en de ruim honderd kilometer noordwestelijk daarvan gelegen stad Wuxi.In Shanghai opent zij samen met de Chinese viceminister van Waterbeheer de RAI Aquatech. Het is voor het eerst dat deze internationale beurs, die jaarlijks in Amsterdam is, in China plaatsheeft. Het thema van de beurs is proces-, drink- en afvalwater. In Wuxi is er gelegenheid voor een veldbezoek aan het Taihumeer. Het ministerie van Verkeer en Waterstaat verricht daar met Chinese partners metingen.
De bewindsvrouw, die in haar portefeuille ook het stads- en streekvervoer heeft, riep zondag vanuit Peking werkgevers en vakbonden in het streekvervoer op om een bemiddelaar in te schakelen om zo snel mogelijk een oplossing te vinden voor hun slepende cao-conflict. Er dreigen vanaf dinsdag weer stakingsacties na het mislukken van een gesprek op zaterdag tussen de partijen.
China is maandagochtend een periode van drie dagen nationale rouw begonnen om de tienduizenden slachtoffers te herdenken van de aardbeving die het zuidwesten van het land een week geleen trof. Militairen rezen zoals elke dag de vlag op het Plein van de Hemelse Vrede in Peking, maar hingen het doek toen halfstok, was op de staatstelevisie te zien. Enkele duizenden mensen woonden de ceremonie bij.
In het hele land zullen Chinezen om precies 14.28 uur (08.28 uur Nederlandse tijd) drie minuten stil zijn. Dat was het exacte tijdstip waarop de aardbeving met een verwoestende kracht van 7,9 op de schaal van Richter toesloeg in de provincie Sichuan. De tour van de Olympische vlam door China is drie dagen stilgelegd.
Het dodental van de aardbeving steeg zondag tot bijna 32.500. De autoriteiten lieten eerder weten dat dit nog kan stijgen naar 50.000. Naar schatting 4,8 miljoen mensen werden door de aardbeving dakloos.
