Dat heeft Northwest donderdag bekendgemaakt. De onderneming kampte net als andere Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen met een verminderde vraag naar vliegreizen, wat het gevolg is van de economische neergang en aanhoudende vrees voor vliegreizen na de terreuraanslagen op 11 september. Dit was ook te zien in de omzet, die 1,2 procent daalde tot 2,56 miljard dollar.

Gecorrigeerd voor buitengewone posten in het derde kwartaal (waaronder 158 miljoen dollar overheidssteun) leed Northwest een verlies van 100 miljoen dollar. In het tweede kwartaal kwam het verlies voor de onderneming uit op 93 miljoen dollar.

Tegelijk met Northwest maakten ook American Airlines en Continental Airlines miljoenenverliezen bekend. AMR, de moederonderneming van American Airlines, dook zelfs voor 924 miljoen dollar in de rode cijfers tegen een verlies van 414 miljoen dollar vorig jaar. Continental boekte 37 miljoen dollar verlies, na een winst van 3 miljoen dollar in de maanden juli tot september 2001. Beide maatschappijen zagen de omzet forser dalen dan Northwest, respectievelijk met 6,7 en 3 procent.

AMR maakt een dramatisch jaar mee. In de eerste negen maanden van dit jaar is het verlies opgelopen tot bijna 3 miljard dollar. ’s Werelds grootste luchtvaartonderneming wil de investeringen voor de periode 2003-2005 met 1,5 miljard dollar terugschroeven. Ze neemt volgend jaar minder vliegtuigen af van Boeing en de twee jaren erop geen enkel vliegtuig.

Een van de weinige Amerikaanse luchtvaartondernemingen die zich staande houdt in de malaise is Southwest Airlines. Deze maatschappij, die gespecialiseerd is in laaggeprijsde vluchten en voornamelijk in het westen van de VS vliegt, behaalde een winst 74,5 miljoen dollar en zag de omzet stijgen van 1,34 miljard tot 1,39 miljard dollar.