Wilders liet vrijdag weten „bedroefd” te zijn dat „ondanks herhaaldelijke oproepen in de media slechts een handvol moslims” zich heeft aangemeld voor het debat dat volgende week vrijdag zou plaatshebben in zalencentrum Het Trefpunt in Waddinxveen.Volgens de PVV-leider is er hierdoor een te kleine basis om een constructief debat te houden. „Zonder vertegenwoordigers van de islamitische gemeenschap of imams is een open en eerlijk debat niet mogelijk.”

Eerder deze week bleek dat ongeveer 175 mensen zich hadden aangemeld voor het debat, onder wie naar schatting slechts tien à vijftien moslims. Wilders riep islamieten, moskeeën en imams hierna op zich alsnog in te schrijven voor de discussiebijeenkomst. De PVV-leider opperde toen al de bijeenkomst af te blazen bij een gebrek aan belangstelling van moslims. Vanwege veiligheidsmaatregelen moest de inschrijving vrijdag sluiten.

Islamitische geestelijk leiders van drie uitgenodigde moskeeën in de omgeving van Gouda lieten vorige maand al weten niet in te zullen gaan op de uitnodigingen van Wilders, omdat de PVV-politicus zou hebben geweigerd een onafhankelijke voorzitter aan te wijzen voor de debatavond.

Vrijdag noemde Wilders de houding van de moskeeën in Gouda, Amsterdam, Den Haag en Tilburg „laf.” Hij verwijt de moslimgemeenschap een gebrek aan durf. De PVV beraadt zich nu op andere manieren om toch het debat te kunnen aangaan.