Door het lenen van geld goedkoper te maken hoopt de Fed de kredietmarkten draaiende te houden en de economische groei te stimuleren. De Amerikaanse economie staat onder druk door de problemen op de Amerikaanse huizenmarkt en de kredietcrisis.Sinds september vorig jaar heeft de Fed het belangrijkste rentetarief in een aantal stappen met 3,25 procentpunt verlaagd om de Amerikaanse economie aan te zwengelen. De meeste analisten verwachten dat de jongste renteverlaging vooralsnog de laatste is.

De Federal Reserve hintte er woensdag in een toelichting op de renteverlaging op dat deze, in ieder geval voor even, een pauze inlast in de ononderbroken serie van renteverlagingen sinds september. Wel hield het stelsel de deur open voor verdere renteverlagingen op de langere termijn.

De Fed liet weten minder risico’s op groeivertraging te zien, waardoor er minder reden is om de rente te verlagen om de economie te stimuleren.

Woensdag kregen Amerikanen nog goed nieuws over hun economie. Het ministerie van Handel liet weten dat de economie in het eerste kwartaal met 0,6 procent op jaarbasis is gegroeid, terwijl analisten hadden gerekend op een groei van 0,2 procent. Het groeicijfer is beter dan verwacht. Analisten gingen gemiddeld uit van een toename van het bruto binnenlands product (bbp) van ’s werelds grootste economie met 0,2 procent. Bedrijven die hun voorraden uitbreidden, stimuleerden de groei. Maar de onderliggende gegevens in het overheidsrapport wijzen wel op een verzwakking in een aantal belangrijke sectoren.

Marktvorsers zijn in hun reacties dan ook terughoudend. Het groeicijfer zelf wordt in het algemeen gezien als een mooie opsteker na alle doemscenario’s over de Amerikaanse economie, die de afgelopen maanden een zware tol eisten op de beursvloeren wereldwijd. De dalende koopbereidheid bij consumenten blijft de meeste analisten echter zorgen baren.

De centrale bank van Japan heeft woensdag zoals verwacht de rente onveranderd gelaten op 0,5 procent.