De daling is een gevolg van de chaos die is veroorzaakt door het landhervormingsprogramma van president Robert Mugabe. Tabak is het belangrijkste exportproduct van Zimbabwe. In 2000 bracht de productie van tabak nog 400 miljoen dollar op, volgend jaar is dat naar schatting 105 miljoen. Dat zei een woordvoerder van de Zimbabwaanse tabaksector dinsdag.

De regering van Mugabe wil bijna 5000 blanke boeren van hun boerderijen verjagen en de grond verdelen over duizenden zwarte Zimbabwanen. Mugabe wil zo naar eigen zeggen misstanden uit de koloniale tijd rechtzetten. In de praktijk leidt het beleid voornamelijk tot chaos en een grote daling van de landbouwproductie.