De 62-jarige kerkleider heeft het toezicht over veertien bisdommen in het noorden van Engeland en was eerder bisschop van Wakefield en Londen. Met de opmerkelijke stap, die Hope wil zetten zodra hij 65 wordt, worden de verantwoordelijkheden van de bisschop aanzienlijk beperkt. Hopes woordvoerder R. Marshall wees er eerder deze week op dat de aartsbisschop deze wens al lange tijd koesterde. „Hij wil niet met emeritaat gaan en dan gewoon ophouden met werken. Hij wilde altijd al teruggaan naar wat hij als zijn echte taak zag: een gemeente dienen. Als Hope de bel voor de ochtenddienst kan luiden en zijn gebeden op kan zeggen in een provinciaal kerkje, heeft dat voor hem een therapeutische werking.”

Vorig jaar kwam de bisschop op voor de getroffen agrariërs tijdens de mkz-crisis in Engeland. Hij veroordeelde de „domme visie van de kerk.” Hope is op zijn beurt vaak bekritiseerd door regering en kerkleiders.