Sluipschutter VS maakt negende slachtoffer
De sluipschutter die al bijna twee weken actief is in de buurt van de Amerikaanse hoofdstad Washington, heeft een negende slachtoffer gemaakt. Volgens Amerikaanse media is dinsdag uit ballistisch onderzoek gebleken dat een 47-jarige vrouw maandag in de staat Virginia op een parkeerplaats door de sluipschutter is gedood. Twee mensen zijn tot dusver door de schutter verwond.
Omdat de vrouw als analiste werkte voor de federale recherche FBI, sluit de politie niet uit dat de dader haar met opzet heeft gedood. Zij was echter niet betrokken bij het onderzoek naar de sluipschutter. De sluipschutter leek tot nu toe zijn slachtoffers lukraak uit te zoeken. Er is geen ’patroon’ te ontdekken als het bijvoorbeeld gaat om huidskleur, sekse of leeftijd. De slachtoffers, tussen de 13 en 72 jaar oud, worden van grote afstand beschoten met steeds een enkel schot.
De nieuwszender CNN berichtte dat de politie op zoek is naar een crèmekleurige Chevrolet Astro met een kapot achterlicht die in de buurt van de plek van de jongste moord is gezien. Ondanks een snelle en grootschalige politieactie is het voertuig niet gevonden. Eerder zeiden de autoriteiten te zoeken naar een wit bestelbusje. Er zou wel een ooggetuige zijn die maandag mogelijk een glimp van de dader heeft opgevangen.
Een speciaal opgezet onderzoeksteam, met onder anderen vertegenwoordigers van de FBI en het Bureau voor Alcohol, Tabak en Vuurwapens, heeft nog altijd niemand kunnen arresteren. Voor de gouden tip in de zaak is al een beloning van 500.000 dollar uitgeloofd.
President Bush zei maandag „ziek” te worden van de aanhoudende moorden, die hij omschreef als een „vorm van terrorisme”. De eerste slachtoffers vielen op 2 en 3 oktober. Sindsdien is de regio rond Washington in de ban van de moorden.
De politie in Baltimore heeft in verband met de zaak een ex-marinier verhoord, die tijdens een huiselijke ruzie door zijn vriendin was neergeschoten. Amerikaanse media berichtten dinsdag dat de man na verhoor is vrijgelaten. De man is voor behandeling naar een ziekenhuis in Baltimore overgebracht.
De Amerikaanse televisiezender ABC meldde dat de man gewond werd gevonden in zijn witte bestelauto, die voldeed aan de omschrijving van de bestelauto die bij verschillende van de schietpartijen van de gevreesde sluipsschutter is gezien.
Volgens ABC en The New York Times is de politie nog meer verdachten op het spoor. Daarbij zou het onder meer gaan om drie andere mannen met emotionele problemen, die de beschikking hebben over een witte bestelbus en een passie voor het verzamelen van vuurwapens.