Onder de gewonden zijn vier Fransen. Zij zouden botbreuken hebben opgelopen. Van de overige gewonden zijn zeventig er zeer ernstig aan toe. Het ongeluk voltrok zich toen een van beide treinen door nog onbekende oorzaak uit de rails liep en op het spoor van de andere trein terecht kwam.De trein die ontspoorde was op weg van Beijing naar de kuststad Qingdao, waar in augustus het onderdeel zeilen van de Olympische Spelen wordt gehouden. Een coach van het Chinese zeilteam raakte zwaargewond. De andere trein was onderweg van Yantai naar Xuzhou. Na de botsing kwamen zo’n tien wagons van de hogesnelheidstrein in een greppel terecht.

Volgens Xinhua voltrok het ongeluk zich om 04.40 uur plaatselijke tijd. De meeste passagiers lagen toen nog te slapen. Beide treinen waren vermoedelijk afgeladen met mensen vanwege de vakantie ter gelegenheid van de ’Dag van de Arbeid’, op 1 mei.

In januari voltrok zich ook al een treinongeluk in Shandong. Toen kwamen achttien mensen om het leven toen een trein in het nachtelijk duister met een snelheid van ruim 120 kilometer inreed op spoorwegarbeiders die op het spoor aan het werk waren.

De trein is het populairste middel van vervoer in China. Vorig jaar vervoerden de Chinese spoorwegen maar liefst 1,36 miljard passagiers.