Dat stelden mensenrechtenorganisaties als Human Rights Watch (HRW) en de Canadese organisatie ARC International vrijdag in Den Haag op een seminar over mensenrechten en seksuele geaardheid.De organisaties prijzen minister Verhagen (Buitenlandse Zaken) om zijn focus op de mensenrechten en dat hij erin slaagt daarin ook de rechten van homoseksuele mannen en vrouwen te betrekken. In 1993 bevestigden 171 VN-lidstaten in Genève de universaliteit voor mensenrechten, maar niet alle landen houden zich hieraan. In zeker tachtig landen zijn homoseksuele activiteiten nog steeds strafbaar.

„Landen respecteren de mensenrechten wel, maar pikken er iets uit wat ze niet aanstaat, alsof het een menukaart is”, zei oud-D66-fractievoorzitter Dittrich, die als advocaat bij HRW in New York gespecialiseerd in de belangen van homoseksuelen. Verhagen zei vrijdag dat het daarom hard nodig is steeds opnieuw te benadrukken dat de mensenrechten altijd, overal en voor iedereen gelden.

John Fisher van ARC International was verrast over het effect van de aanpak van Nederland, dat de kwestie in bilaterale contacten telkens aan de orde stelt. Dan komt het onderwerp daar toch op de agenda. Ook steunen Nederlandse ambassades in een aantal landen plaatselijke homobelangenorganisaties.