De functie is vacant, nadat fractieleider Tichelaar woensdag liet weten deze functie om gezondheidsredenen neer te leggen.Behalve de naam van Hamer zongen ook die van de Kamerleden Dijsselbloem en Samson rond als mogelijke opvolger. Dijsselbloem ziet echter af van een kandidatuur, zei hij de afgelopen nacht.

Hamer (1958) zit sinds 1998 in de Tweede Kamer. Sinds 2006 is zij vicefractievoorzitter. Toen Tichelaar in januari ziek werd, verving zij hem. PvdA-leider Bos noemde Hamer donderdag „een goede kandidaat.” Hij beklemtoonde nogmaals dat de opvolger uit de fractie komt en niet uit het kabinet, en dat hij zich er niet mee zal bemoeien. „Dit is aan de fractie.”

Ook Hamer benadrukte woensdag dat een kandidatuur vanuit het kabinet, in de persoon van staatssecretaris Timmermans (Europese Zaken), niet aan de orde is. Daarmee reageerde zij op het gerucht dat de PvdA huidig staatssecretaris Aboutaleb van Sociale Zaken naar voren zou schuiven als opvolger van Timmermans. Hamer zelf zou dan in Aboutalebs plaats staatssecretaris worden op Sociale Zaken.

De kans op dit scenario lijkt nu uiterst klein. Bovendien werd donderdag bekend dat Hamer ruim een jaar geleden het voorstel om staatssecretaris van Sociale Zaken te worden afwees.