Inflatie eurozone naar record van 3,6 procent
De inflatie in de vijftien eurolanden is in maart naar een nieuw recordniveau gestegen van 3,6 procent op jaarbasis vergeleken met 3,3 procent in februari. Dat blijkt uit een herziene tweede raming van het Europees statistisch bureau Eurostat, die woensdag werd gepubliceerd.
In een eerste raming werd nog een inflatiecijfer van 3,5 procent gerapporteerd. Analisten dachten ook dat de inflatie zou uitkomen op 3,5 procent. In maart 2007 stegen de consumentenprijzen in de eurozone nog met 1,9 procent. Op maandbasis nam de inflatie in maart met gemiddeld 1 procent toe. Hier werd door economen op een toename van 0,9 procent gerekend.De oplopende inflatie is een bron van zorg voor de Europese Centrale Bank (ECB). De ECB mikt op een inflatie van ongeveer 2 procent. De almaar oplopende inflatie verkleint de bewegingsruimte van de ECB om de rente te verlagen, ondanks het gevaar voor een afzwakkende Europese economie en de dure euro.
In de gehele Europese Unie kwam de inflatie in maart uit op 3,8 procent vergeleken met 2,3 procent een jaar eerder. In februari bedroeg de inflatie in de EU nog 3,5 procent op jaarbasis. Op maandbasis stegen de prijzen in maart met 0,8 procent.
De inflatie in de eurozone wordt vooral aangejaagd door de hoge prijzen van energie en voedsel. Exclusief de sterk schommelende prijzen voor voedsel en energie kwam de inflatie, de zogeheten kerninflatie, in maart uit op 2,7 procent op jaarbasis en 0,9 procent op maandbasis. In februari bedroeg de kerninflatie nog 2,4 procent op jaarbasis.
De inflatie staat nu op het hoogste niveau sinds Eurostat de inflatie in het eurogebied ging meten in januari 1997. De ECB, Europese ministers van Financiën en de Europese Commissie hebben hun bezorgdheid uitgesproken over de hoge inflatie. De verwachting is dat de inflatie in de eurozone tegen het einde van dit jaar en in 2009 weer zal afzwakken.