Het verjaardagspartijtje duurt in totaal zes maanden. Van 17 april tot en met 19 oktober, dezelfde periode als van de expo maar dan een halve eeuw later, is het ”Brussel Plezier” op de Heizelvlakte.Er staan ongeveer veertig activiteiten op de agenda. Zo zijn er onder meer rommelmarkten, een oldtimerdefilé, een volksbal en openluchtfilmvoorstellingen. En liefhebbers van oude plaatjes kunnen op zoek naar de restanten van Expo ’58 met een koptelefoon en een beeldschermpje. Een gps-systeem leidt de bezoeker over het terrein en toont aan de hand van archiefmateriaal hoe het er vijftig jaar geleden uitzag.

In het Paviljoen van het Tijdelijke Geluk, dat gebouwd is van 33.000 Belgische bierkratten, zijn tentoonstellingen en projecties te zien. En voor iedereen die in deze periode dezelfde leeftijd als het Atomium bereikt, is de toegang gratis.

Ter ere van de verjaardag van het Belgische icoon verschijnt ook een aantal speciale uitgaven van boeken en strips, zoals ”Suske en Wiske. Het machtige monument”.

Het Atomium stelt een 165 miljard keer uitvergroot ijzerkristal voor. De wereldtentoonstelling van 1958 stond immers in het teken van de technische en wetenschappelijke vooruitgang. Oorspronkelijk zou het bouwsel alleen tijdens de Expo blijven staan. Maar zoals het de Parijse Eiffeltoren verging, ging het ook met het Atomium. De negen bollen bleken voor de bezoekers het symbool voor de vooruitgang van die tijd en werden uiteindelijk niet afgebroken.

In de loop der jaren raakte het bouwwerk echter in verval. De bollen verloren letterlijk en figuurlijk hun glans. Tussen 2004 en 2006 zijn de negen bollen en de twintig verbindingsbuizen daarom volledig gerestaureerd. „Nu schittert het Atomium meer dan ooit tevoren”, aldus de organisatoren van alle feestelijkheden.