Een DC–9 van de Congolese vliegmaatschappij Hewa Bora Airways stortte kort na de start neer in een dichtbevolkte wijk in de Noord–Oost–Congolese stad Goma. De wijk ligt direct achter de startbaan. Het vliegtuig brak in tweeën en vatte vlam in het achterste gedeelte.Zeker zes mensen, onder wie de piloot en de co–piloot, hebben het ongeluk overleefd. „Er was een enorme klap. We sprongen uit onze stoel en hebben de weg naar buiten gevonden. We voelden het vuur achter ons", aldus een 51–jarige overlevende, die via de cockpit het vliegtuig was uitgekropen. Volgens een andere overlevende scheurde tijdens de start een band en kon de piloot daarna het vliegtuig niet meer in bedwang houden.

Voor de start stonden er 152 mensen op de passagierslijst, maar in totaal zouden er ongeveer 85 mensen aan boord zijn geweest toen het vliegtuig vertrok, meldden de luchtvaartautoriteiten in Goma. Het vliegtuig heeft ook diverse huizen en winkels verpletterd.

De Democratische Republiek Congo ligt in centraal Afrika en is ongeveer zo groot als West–Europa. Het land heeft slechts enkele honderden kilometers verharde weg. Congo staat wereldwijd als zeer onveilig bekend in de luchtvaart.