De bijeenkomst had plaats in de marge van een regionale economische conferentie op het Chinese eiland Hainan. Hu had geen gesprek onder vier ogen met Siew, maar een twintig minuten durende ontmoeting met de twaalfkoppige Taiwanese delegatie. „Het gesprek was vriendelijk, openhartig en harmonieus én er zijn resultaten behaald”, zei Siew na afloop. Hij ging niet nader in op de behaalde resultaten.Aan het begin van het overleg verklaarde Hu dat een verbetering van de relaties inspanningen van beide kanten vraagt. „Ik ben blij dat ik tijdens deze gelegenheid van gedachten kan wisselen met Siew over de economische banden” tussen beide landen, zei de Chinese leider. „Ik hoop dat we de economische samenwerking kunnen verbeteren”, zei de Taiwanese leider toen hij Hu de hand schudde.

De relatie tussen beide landen is de afgelopen acht jaar onder de vertrekkende Taiwanese president Chen Shui–ban verslechterd. Chen stuurde aan op een formele onafhankelijkheid van China. Peking beschouwt Taiwan als een opstandige provincie en wil dat Taiwan weer onder de vleugels van het moederland komt.

Peking weigert de Taiwanese regering te erkennen. Hu ontving Siew dan ook niet in zijn hoedanigheid van kandidaat–vicepresident, maar als leider van een afvaardiging van een particuliere organisatie die pleit voor de uitbouw van de economische banden tussen China en Taiwan. Ondanks de politieke hindernissen investeren Taiwanezen volop in China. Ze hebben al meer dan 100 miljard dollar (63 miljard euro) in China gepompt.

Vorige maand won Ma Ying–jeou de presidentsverkiezingen met Siew als zijn ’running mate’. Ma wil de relatie met China weer aanhalen. Hij wil onder meer de handelsbetrekkingen, het toerisme en de transportverbindingen tussen beide landen verbeteren. De ontmoeting tussen Hu en Siew wordt gezien als een eerste belangrijke test voor de nieuwe Taiwanese regering om de betrekkingen met China te verbeteren.