Het kabinet heeft vrijdag ingestemd met een voorstel van minister Klink van Volksgezondheid om wanbetalers van een ziektekostenverzekering een bedrag ter hoogte van 130 procent van de nominale premie per maand te laten betalen.In het plan krijgen wanbetalers een boete van gemiddeld 27 euro per maand, die naast de premie zelf betaald moet worden. Het gaat om mensen die langer dan zes maanden in gebreke zijn gebleven. De boete wordt door het College voor Zorgverzekeringen ingehouden op het inkomen.

De wanbetaler die onder dit regime uit wil, moet zijn schuld van een halfjaar premie aan de zorgverzekeraar voldoen. Dit is een bedrag van ongeveer 1000 euro, inclusief bijkomende kosten.

Volgens Klink zal de boete een belangrijke prikkel worden om premie te betalen. Hij denkt met de strengere aanpak, die in 2009 moet ingaan, het aantal wanbetalers snel terug te kunnen dringen.

Sinds 2006 is iedereen verplicht om een zorgverzekering af te sluiten en hiervoor premie te betalen aan de zorgverzekeraar. Bij een laag inkomen kunnen mensen een zorgtoeslag aanvragen. Uit cijfers van het Centraal Bureau voor de Statistiek blijkt dat er in Nederland zo’n 200.000 wanbetalers zijn.

Verzekeraars krijgen, voor het verzekerd houden van die wanbetalers, een gedeeltelijke compensatie van de overheid voor de premie die ze mislopen. Dit kost de belastingbetaler volgens het ministerie van Volksgezondheid ongeveer 165 miljoen euro per jaar.