In juni komt Brussel met plannen voor aanvullende bepalingen op het betrokken beleidsgebied. Een bestaande richtlijn uit 2000 heeft betrekking op situaties rond arbeid. De nieuwe krijgt een algemene werking. Maar de Commissie, de instantie binnen de Unie die voorstellen tot regelgeving kan indienen, wil voor de overige terreinen alleen een handicap als basis voor ongeoorloofd onderscheid toevoegen. Voor die andere omstandigheden gelden krachtens een tweede richtlijn uit 2000 al wel ras en etnische afstamming als eveneens gronden voor een verbod op discriminatie.Voorzitter Barroso heeft zijn bedoelingen deze week laten uitlekken. De woordvoerster van zijn collega Spidla, die als commissaris voor Werkgelegenheid, Sociale Zaken en Gelijke Kansen de primaire verantwoordelijkheid draagt voor het dossier, bevestigt dat seksuele geaardheid en religie in de beoogde regeling buiten beschouwing blijven.

„In deze vorm heeft de ontwerprichtlijn de meeste kans te worden aangenomen door de EU-landen. We hebben te maken met een politieke werkelijkheid”, zegt zij.

Van verschillende zijden in het Europees Parlement is verontwaardigd gereageerd op de terugtrekkende beweging. Buitenweg van GroenLinks spreekt van een „schande.” Voor In ’t Veld van D66 staat de geloofwaardigheid van Barroso op het spel. Afgevaardigde De Lange van het CDA vindt dat de Commissie een „heel raar signaal” afgeeft. Zij wijst erop dat het EU-verdrag ten aanzien van non-discriminatie meerdere gronden vermeldt en dat het nu lijkt alsof de ene zwaarder telt dan de andere.