Al bijna 3 miljoen Chinezen tekenden de afgelopen week een internetpetitie van Sina.com, een van de populairste websites van China. Daarin beschuldigen ze „westerse mediaorganisaties” van het publiceren van „leugenachtige” en „verdraaide reportages over de opstandige provincie.”Uit de commentaren op de website spreekt een felle antiwesterse stemming. Een inwoner van de provincie Hubei bestempelt westerse tv-zenders als „Nazi Goebbels media. Ze gebruiken de kwestie Tibet om zich met China’s binnenlandse aangelegenheden te bemoeien”, schrijft hij. „Hun doel is China te isoleren en uiteindelijk te vernietigen.”

„Die zogenoemde objectieve westerse massamedia hebben een afkeer van een sterk China in de wereld”, schrijft een anonieme bezoeker. „Met hun demoniserende benadering willen ze China afschilderen als de vijand.”

Verscheidene bezoekers roepen op tot een boycot van westerse producten en een verbod op de aanwezigheid van „al die zogenaamde buitenlandse mensenrechtengroeperingen” in het land. Vooral de Amerikaanse nieuwszender CNN krijgt ervan langs. „CNN moet zich schamen en het Chinese volk excuses aanbieden”, schrijft een andere anonieme commentator. „China verwelkomt graag oprechte mensen, maar de schaamteloze hypocrieten van CNN moeten zo snel mogelijk het land verlaten. Deporteren!” Voor de „kleine groep” opstandige Tibetanen heeft hij ook een oplossing: „Meteen na de rechtszitting executeren!”

De Foreign Correspondent’s Club of China (FCCC), waarbij alle westerse correspondenten zijn aangesloten, roept haar leden in een e-mail op „zich bewust te zijn van de negatieve emoties” en op hun hoede te zijn voor de onplezierige reacties. „Sommige correspondenten zijn al beledigd en zelfs bedreigd met geweld.”

De toename van de antiwesterse stemming is een direct gevolg van de manier waarop de Chinese overheid in de kwestie-Tibet opereert. De autoriteiten in Peking riepen eind vorige week alle afdelingen van de Communistische Partij op „het patriotisme te intensiveren.” Alleen op die manier zouden „seperatistische krachten” kunnen worden bestreden.