Via de Martinair-school op het vliegveld Lelystad nam de prins destijds een aantal lessen in een Fuji-200-toestel. Hij was kort daarvoor opgenomen geweest vanwege zijn depressies. Een brevet haalde de prins niet.

„De lessen waren mede bedoeld als een soort therapie”, zegt Van Erkel, die de prins diverse vlieglessen gaf. „Als je achter de stuurknuppel zit, moet je al je andere gedachten opzij zetten.” Soms kon Van Erkel iets merken van de depressiviteit van de prins. „Ik ben geen psycholoog, maar hij had het geestelijk zwaar. Hij had zijn hoofd niet altijd bij het vliegen.”