Dat maakte vice-premier Rouvoet (ChristenUnie) vrijdagmiddag bekend na afloop van de wekelijkse ministerraad.Het voornemen om de uit 1996 stammende Winkeltijdenwet op dit punt te veranderen was al aangekondigd in het coalitieakkoord. In oktober vorig jaar stemde de ministerraad in met een conceptversie van het wetsvoorstel van minister Van der Hoeven van Economische Zaken.

Het definitieve voorstel zal nu aan de Raad van State worden gezonden voor advies, pas daarna zal het openbaar worden gemaakt. Het is de bedoeling dat de nieuwe wet per 1 januari 2009 in werking treedt.

Volgens de huidige Winkeltijdenwet mogen gemeenten per jaar maximaal twaalf koopzondagen aanwijzen. Voor toeristische gebieden is hierop een uitzondering gemaakt. Daar mogen de winkeldeuren iedere zondag open.

Volgens het kabinet wordt deze zogenoemde toerismebepaling in de wet door verschillende gemeenten oneigenlijk gebruikt om het aantal koopzondagen op te krikken zonder dat er sprake is van substantieel toerisme. „En zo is het niet bedoeld in de oorspronkelijke wetgeving”, betoogde Rouvoet gisteren in een toelichting.

Het kabinet wil dat gemeenteraden vanaf volgend jaar zorgvuldig onderbouwen waarom winkels op hun grondgebied vaker dan twaalf zondagen per jaar open zouden mogen zijn. Ook moeten zij een afweging maken van alle relevante belangen, zoals zondagsrust, economische belangen van kleine zelfstandigen, leefbaarheid en veiligheid.

De 157 gemeenten -van de in totaal 443 gemeenten- die op dit moment gebruikmaken van de toerismebepaling, zullen volgens Rouvoet opnieuw moeten bekijken of hun beleid op dit punt „deugt.”

Inwoners en winkeliers kunnen tegen gemeentelijke besluiten over zondagsopening in beroep gaan bij het College van Beroep voor het bedrijfsleven (CBB). Volgens Rouvoet kan de rechter besluiten om hangende een procedure de betreffende gemeente te verbieden de winkels op zondag te openen.

Voor de afweging of een gebied al dan niet toeristisch is, noemt het kabinet in de memorie van toelichting van de aangepaste wet enkele indicatoren. Zo zou het geld dat wordt verdiend aan het toerisme in een gemeente van substantiële omvang moeten zijn in relatie tot haar andere inkomsten.

Gemeenten zijn echter niet verplicht de voorgestelde indicatoren daadwerkelijk te gebruiken. Ze zouden slechts dienen als voorbeeld. Gemeenteraden mogen autonoom besluiten tot het gebruik van afwijkende indicatoren, zo bevestigde een woordvoerder van minister Van der Hoeven desgevraagd.

De VVD voerde zondag nog actie tegen het kabinetsvoornemen om het misbruik van koopzondagen tegen te gaan. Onder meer de Raad Nederlandse Detailhandel (RND), de Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG) en MKB Nederland ondersteunen het VVD-protest. Ook D66 heeft geen goed woord over voor het wetsvoorstel.