De Cubaanse minister van Toerisme maakte maandag al bekend dat Cubanen die dat kunnen betalen voortaan ook in de luxehotels in Cuba mogen verblijven en auto’s mogen huren.Geld is echter voor velen het grootste probleem. Weinig Cubanen verdienen genoeg om gebruik te maken van de nieuw verworven vrijheden. Voor de goederen en de hotels moet worden betaald met convertibele peso’s; een munteenheid die wordt gehanteerd voor toeristen en die 24 maal de waarde heeft van de peso waarin Cubaanse werknemers worden betaald. Het gemiddelde ambtenarensalaris is omgerekend ruim 12 euro.

Er wordt in Cuba met name uitgekeken naar twee producten: computers en magnetrons. Computers en monitoren lagen dinsdag al wel her en der in winkels, maar mochten nog niet worden verkocht.

Jorge, een Cubaanse man die direct een dvd-speler kocht, zei dat het zaak is snel te zijn. „Je moet ze kopen voordat ze op zijn”, aldus Jorge. Hij zei niet met zijn achternaam in de krant te willen, omdat hij niet wil dat zijn landgenoten erachter komen dat hij in één keer zo veel geld (100 euro) heeft uitgegeven.

De regering van de nieuwe president Raul Castro maakte onlangs ook bekend dat Cubanen voortaan mobieltjes mogen kopen, een luxe die tot nu toe was voorbehouden aan personen die bij buitenlandse firma’s werken of een hoge positie bekleden bij de communistische overheid. Dit was de eerste versoepeling die onder de nieuwe president werd doorgevoerd. Het betrof precies het soort van kleine vrijheden waar de Cubanen na het vertrek van Fidel Castro, Rauls oudere broer, op hadden gehoopt.