Begin jaren negentig vluchtten bijna een half miljoen Burundezen naar hun zuiderbuur Tanzania toen geweld uitbrak. De operatie van de VN begon in 2002.Circa 200.000 Burundese en Congolese vluchtelingen verblijven nog in vijf kampen in het noordwesten van Tanzania. Daarnaast probeert de VN de problemen op te lossen van 200.000 Burundese vluchtelingen die al in 1972 uit hun land vertrokken en in zelfvoorzienende nederzettingen in Tanzania verblijven.

Burundi is nog herstellende van een burgeroorlog (1993–2005), waarbij meer dan 300.000 mensen omkwamen. Evenals buurland Rwanda kampt Burundi met spanningen tussen Hutu’s en Tutsi’s. Volgens de Wereldbank is het Centraal–Afrikaanse land het op twee na armste land ter wereld. Van de bevolking leeft 70 procent er onder de armoedegrens.