Romeinen 7:14De burgerlijke overheid heeft haar macht niet van zichzelf, maar van God. Daarom antwoordde Christus Pilatus, toen hij Hem zei dat hij macht had om Hem te kruisigen: U heeft geen macht tegen Mij indien die u niet van boven gegeven wordt. De macht van de allergrootsten in deze wereld strekt zich niet verder uit dan over het lichaam, maar niet over de ziel.

De overheid mag haar macht niet misbruiken om op het geweten van Gods kinderen een juk te leggen waardoor ze zuchtend gedwongen worden de overheid gehoorzaamheid te weigeren. Doch Gode zij dank, Die tot nu toe ons heeft laten wonen onder de regering van overheden, die zijn geweest (en nog zijn?) rechte voedsterheren van Gods kerk.

Bid dat u onder zo’n regering lang en rustig mag leven. Zie toe dat u ook tegen God niet zondigt in het gehoorzamen van de overheid. Want hoe gaat het in dezen? Velen hebben de mensen liever dan God. Leert niet de ervaring dat mensen en mensenogen, of hun tegenwoordigheid, of hun straf of gunst, meer gevreesd wordt dan God de Heere? De geboden van God en van de mensen zijn soms zo tegenstrijdig. Hoeveel keer gebeurt het niet dat de mensen de voortocht hebben en dat Gods geboden maar achteraan moeten komen?

Samuel Scherphof,

predikant te Zuidland

(”Zelf-strijd van Paulus”, 1668)