VN-ambassadeur Philippe Djangone-Bi deed het verzoek woensdag. Vorige week waren de rebellen bereid een wapenstilstand te sluiten, maar de regering zag daar zondag vanaf. Het leger begon toen aan een offensief om de stad Bouaké te heroveren. President Laurent Gbagbo gaf eerder woensdag toe dat dat was mislukt. Of de rebellen nu opnieuw tot onderhandeling bereid zijn, is onduidelijk. Een Frans radiostation meldt dat de rebellen het voorstel verwerpen.

De regering van Ivoorkust staat onder groeiende internationale druk om langs diplomatieke weg een einde aan de opstand te maken. Een delegatie van de Economische Gemeenschap van West-Afrikaanse Staten (ECOWAS) heeft vorige week een bemiddelingspoging gedaan. De voormalige kolonisator Frankrijk heeft net als de Verenigde Staten bij de regering aangedrongen op onderhandelingen.

De opstand begon met een mislukte staatsgreep op 29 september in Abidjan, de belangrijkste stad van Ivoorkust. De harde kern van de rebellen is een groep van 750 tot 800 ex-soldaten, uit het leger ontslagen wegens een gebrek aan loyaliteit. Hun eisen lopen uiteen van het terugdraaien van hun ontslag tot de vervanging van de regering.

De regering beschuldigt niet met name genoemde buurlanden ervan de rebellen te steunen, en doelt daarbij waarschijnlijk op het buurland Burkina Faso. VN-ambassadeur Djangone-Bi wijst op de wapens, uniformen en satelliettelefoons waarover de rebellen beschikken. „Het is moeilijk te begrijpen dat gedemobiliseerde soldaten, deserteurs en rebellen over dergelijk materieel beschikken.”