Koerden betuigden luidkeels hun steun voor guerrillastrijders van de PKK en gooiden stenen naar agenten in de Oost–Turkse stad Van, bij de grens met Iran. De politie gebruikte traangas om de menigte uiteen te drijven. Tientallen Koerden werden geslagen. Een agent schopte een zittende vrouw.De Koerden waren ’s ochtends bijeengekomen om Nowruz te vieren, het feest ter begroeting van de lente. Vrijdag deden zich ook al relletjes voor op verschillende plekken in het zuidoosten van Turkije, waar de meeste Koerden wonen. De PKK strijdt sinds 1984 voor autonomie voor de Koerdische minderheid in Turkije.

De Europese Unie heeft Turkije opgeroepen verboden op uitingen van de Koerdische cultuur op te heffen en om maatregelen te nemen om het leven van de Koerden aangenamer te maken. Turkije wil lid worden van de EU, die echter voorwaarden stelt aan lidmaatschap.