Ritueel slachten komt vaak voor in Nederland. Jaarlijks wordt bij ongeveer 2 miljoen dieren -met name schapen en kalveren- zonder verdoving de keel doorgesneden. De dieren raken buiten bewustzijn en sterven. Bij deze manier van slachten duurt het soms minuten langer voordat de dood intreedt dan bij de gewone slacht. Bovendien is ritueel slachten pijnlijker voor het dier.Met name orthodoxe Joden en gelovige moslims slachten dieren onverdoofd omdat hun godsdienstige regels dat voorschrijven. Tot op heden kregen ze daarvoor in Nederland in het kader van de godsdienstvrijheid alle ruimte. De PvdD wil die ruimte inperken. „Het dierenwelzijn wordt bij onverdoofd ritueel slachten onaanvaardbaar aangetast”, meent PvdD-fractieleider Thieme. „Ook wij zijn voor godsdienstvrijheid, maar we vinden het onacceptabel dat Nederlandse dierenwelzijnsnormen voor ritueel slachten mogen worden overtreden.”

Stelt u dierenwelzijn boven godsdienstvrijheid?

„Godsdienstige rituelen en tradities houden op waar dierenleed begint. Onze maatschappij accepteert niet alles wat godsdiensten voorschrijven. Stel dat mensen vanwege hun godsdienst mensen zouden moeten slachten of kinderen offeren, dan mag dat ook niet.”

Rituele slacht door Joden en moslims gebeurt al eeuwen onverdoofd. Waarom mag dat dan nu ineens niet meer?

„In de periode waarin de religieuze regels voor onverdoofd ritueel slachten werden opgesteld, waren er nog geen methoden voor bedwelming beschikbaar die voor Joden en moslims aanvaardbaar waren. Tegenwoordig nemen moslims al initiatieven om verdoofd ritueel te slachten. In een aantal islamitische landen gebeurt dat ook al. Bovendien zeggen sommige moslims dat onverdoofd slachten louter en alleen een traditie is. Daarnaast is wetenschappelijk vastgesteld dat het wel degelijk mogelijk is om het dier tijdens het ritueel slachten te verdoven. In bijvoorbeeld Nieuw-Zeeland is een protocol ontwikkeld voor elektrische bedwelming die niet in strijd wordt geacht met de voorschriften van bepaalde religies.”

Gaat u nog in overleg met Joodse en islamitische geestelijke leiders over de mogelijkheden om verdoofd ritueel te slachten?

„Politici stellen normen. Wij willen onverdoofd ritueel slachten verbieden omdat dat onnodig veel stress bij dieren veroorzaakt. We zijn er niet op uit om gelovigen dwars te zitten, maar we willen dat dieren een humane behandeling krijgen. De religieuze leiders moeten met dierenartsen overleggen welke manieren van bedwelmen voor hen acceptabel zijn.”

Heeft u al een Kamermeerderheid voor uw initiatiefwetsvoorstel?

„Of onze wet de eindstreep haalt, hangt af van de PvdA. Ik weet nog niet wat die partij doet. We hopen de initiatiefwet, onze eerste, nog voor de zomer aan de Kamer te kunnen aanbieden. Dan volgt een schriftelijke voorbereidingsronde. Vervolgens zal in het debat blijken wie ons verbod op onverdoofd ritueel slachten wil steunen.”