De Noord-Ierse premier David Trimble dreigt volgende week af te treden als de twee ministers van Sinn Fein, de politieke tak van de IRA, niet uit zijn regering stappen. Een motie om hen daartoe te dwingen is echter kansloos. Om aangenomen te worden moet de motie door een meerderheid van zowel Rooms-katholieken als protestanten worden gesteund. De grootste katholieke partij, de gematigde SDLP, is tegen. Partijleider Mark Durkan, tevens vice-premier, zei dat woensdag tegen de Britse premier Tony Blair, die de Noord-Ierse crisis probeert te op te lossen.

Durkans partij stemt alleen voor een motie tegen de ministers van Sinn Fein als de Britse regering hard weet te maken dat zij zich aan geweld of antidemocratische handelingen schuldig hebben gemaakt. Durkan constateerde dat de IRA nog altijd actief is, waardoor Sinn Fein in diskrediet wordt gebracht. „De beste manier om de mensen gerust te stellen is ervoor te zorgen dat er geen IRA meer is waarover zij zich zorgen hoeven te maken”, zei Durkan.

De huidige crisis in Noord-Ierland begon vrijdag, toen de politie invallen deed bij leden van Sinn Fein en twee partijleden en een Britse ambtenaar arresteerde wegens het bezit van gestolen Britse overheidsdocumenten. Onder de documenten waren lijsten van mogelijke doelwitten van IRA-aanslagen. De ambtenaar zou de papieren aan Sinn Fein hebben doorgespeeld.